Nýlega komst rannsóknarteymi frá háskólanum í Exeter í Bretlandi að því að víðast hvar í Evrópu hefur ný tegund ljósmengunar orðið sífellt meira áberandi með aukinni notkunLED fyrir útilýsingu. Í grein sinni sem birt var í tímaritinu Progress in Science lýsti hópurinn rannsóknum sínum á myndum sem teknar voru frá Alþjóðlegu geimstöðinni.

Fyrri rannsóknir hafa sýnt að gerviljós í náttúrulegu umhverfi getur haft skaðleg áhrif á dýralíf og menn. Til dæmis hafa rannsóknir sýnt að bæði dýr og menn upplifa truflun á svefnmynstri og mörg dýr ruglast í ljósi á nóttunni, sem leiðir til fjölda lífsvandamála.

Í þessari nýju rannsókn hafa embættismenn frá mörgum löndum verið talsmenn fyrir notkun áLED lýsingá vegum og bílastæðum, frekar en hefðbundinni natríumperulýsingu. Til þess að öðlast betri skilning á áhrifum þessarar breytinga náðu vísindamenn myndum sem geimfarar tóku á Alþjóðlegu geimstöðinni á árunum 2012 til 2013 og 2014 til 2020. Þessar myndir gefa betra svið ljósbylgjulengda en gervihnattamyndir.

Með myndum geta vísindamenn séð hvaða svæði í Evrópu hafa breytt tilLED flóðljósog að miklu leyti hefur LED lýsingu verið breytt. Þeir komust að því að lönd eins og Bretland, Ítalía og Írland hafa gengið í gegnum verulegar breytingar, en önnur lönd eins og Austurríki, Þýskaland og Belgía hafa nánast engar breytingar. Vegna mismunandi bylgjulengda ljóss sem LED gefur frá sér samanborið við natríumperur, má greinilega sjá aukningu á bláu ljósi á svæðum sem hefur verið breytt í LED lýsingu.

Vísindamenn benda á að þeir hafi komist að því að blátt ljós geti truflað framleiðslu melatóníns í mönnum og öðrum dýrum og truflað þar með svefnmynstur. Þess vegna getur aukning á bláu ljósi á LED ljósasvæðum haft neikvæð áhrif á umhverfið og fólk sem býr og vinnur á þessum svæðum. Þeir leggja til að embættismenn ættu að kanna vandlega áhrif LED lýsingar áður en haldið er áfram nýjum verkefnum.